Автоматическое взвешивание материалов в железнодорожных вагонах производится с помощью вагонных весов. Большинство из них позволяет взвешивать вагоны во время их движения со скоростью 520 км/ч. Взвешивание одного вагона при указанной скорости занимает 312 с.
В зависимости от способа взвешивания автоматические вагонные весы разделяются на два типа:
а) весы, у которых длина весовой платформы достаточна для установки всего вагона, а индикаторное устройство весов отсчитывает массу вагона сразу;
б) весы с короткой весовой платформой, механизм которых основан на принципе поосного взвешивания (по мере прохождения осей или тележек вагона в интегрирующем блоке весов автоматически суммируются отдельные отвесы).