Эти органы власти конкурировали между собой без особых разграничений взаимных компетенций. Обиженный обычно искал защиты у той власти, которая казалась ему наиболее подходящей и для обидчика самой неудобной. Наместник не мог препятствовать тому, чтобы обращались за содействием к кади, конкурирующему с ним в делах, касающихся религиозного права.
Шериф был для туземцев олицетворением власти. С его благоусмотрением приходилось считаться губернатору во всем, что касалось бедуинов и паломнических караванов; также влиятельной была и корпорация знати, как в Мекке, так и в других арабских городах.
Нечто, напоминающее развитие западноевропейских отношений проявлялось в том, что в IX в., при борьбе Тулунидов и Саффаридов, в Мекке решающей оказалась позиция, занимаемая наиболее богатыми цехами мясных и хлебных торговцев, между тем как во времена Мухаммеда в политическом и военном отношении решающей явилась бы позиция только знатных курейшитских родов.
Однако управление цехов никогда не возникало; отряды рабов, подкармливаемые доходами городской знати, обеспечивали за нею решающее значение так же, как и в итальянских городах западноевропейского средневековья фактическое правление постоянно переходило в руки рыцарских родов, как носителей военной власти.