Индия обладала высоко развитой техникой производства. Но здесь путь к развитию западной фабрики преграждали касты, которые считались нечистыми одна по отношению к другой.
Правда, индийская религия не доходит до того, чтобы запрещать работу членам различных каст в одной и той же мастерской. Господствовал принцип: «мастерская — место чистое». И если мастерская не развивалась однако в фабрику, то виновата здесь отчасти кастовая отчужденность.
Ведь подобная мастерская казалась бы верхом аномалии. Все попытки ввести фабричную систему даже в джутовом производстве до XIX в. встречались большие затруднения. Даже после того, как пошатнулись кастовые законы, препятствием служило отсутствие у индийцев рабочей дисциплины. Каждая каста держалась собственных обычаев, соблюдала особые перерывы в работе, имела свои праздничные дни. В Китае деревенская, родовая связь была необыкновенно сильна.
Работа в мастерских является там общим семейным хозяйством. Высшей ступенью развития в Китае была только система кустарной скупки. Производство с концентрированным трудом создавали только императоры или ленные князья, главным образом фарфоровые мануфактуры с крепостными рабочими для собственных потребностей, в незначительной мере для сбыта, в большинстве случаев с постоянным производством. Для античного мира характерной чертой является политическая шаткость рабского капитала.
Ему известен был рабский эргастерий, но он был связан с затруднениями и риском. Хозяин предпочитал, поэтому, пользоваться рабом не как прямой рабочей силой, но как источником ренты. Если мы внимательно вглядимся в античные рабские хозяйства, то увидим, что рабы самых различных отраслей ремесла в них перемешаны таким образом, что создать при их помощи современное мануфактурное производство было бы невозможно.
Это в конце концов понятно. Как сейчас люди помещают свое имущество в бумаги различных предприятий, так и в древности собственники людей вынуждены были во избежание риска заставлять работать ремесленников по различным специальностям. В итоге рабовладение препятствовало развитию крупных производств.