Задачей системы управления приводами является организация пуска и торможения машин и механизмов, переход с одной ступени скорости на другую, реверс и осуществление этих операций в определенной последовательности во времени или по командам от машин, завершивших очередную технологическую операцию.
Эти функции, как правило, являются логическими, определенная их очередность выполнения представляет жесткую программу выполнения операций и реализуется на релейноконтактной аппаратуре при относительно небольшом числе срабатываний ее в час или на бесконтактной аппаратуре, например тиристорных переключателях и др., при большом числе срабатываний.
Основными элементами релейноконтактных систем автоматики являются реле, контакторы, магнитные пускатели, кнопки управления, командоконтроллеры, универсальные переключатели, технологические датчики, конечные и путевые выключатели и др.
Контактор это двухпозиционный аппарат с самовозвратом, предназначенный для частых включений и отключений в силовых цепях. В качестве пускорегулирующей аппаратуры дистанционного действия они применяются для управления приводами мощностью до 20 кВт. Контакторы обладают высокой механической износоустойчивостью и обеспечи вают до 1500 срабатываний в час.