Вексель фактически был только приказом снять со счета (sconto), причем молчаливо предполагалось, что по векселю можно будет заплатить в переводном банке или в каком-нибудь местном купеческом обществе.
Это было связано с некоторой выгодой для купцов, участвующих в расчетных операциях и заинтересованных поэтому в том, чтобы обеспечить за собой монополию на сбор по передаче векселей; они поэтому препятствовали введению индоссамента, так что еще в XVI в. при каждой передаче приходилось выдавать новый вексель вместо индоссамента.
За исключением этого пункта, вексельное право уже в XVI в. достигло своей теперешней высоты, и, в особенности, возражения по поводу правового принципа, лежащего в основании сделки, не допускались согласно юридическому положению «chi acetta, paghi («кто акцептирует, плати»).
Только это безусловное обеспечение платежа дало векселю возможность занять принадлежащее ему ныне место в качестве банковского документа.
Средневековый банкир, акцептируя вексель, являлся посредником платежа; современный банкир дисконтирует его, т. е. он оплачивает его до истечения срока с вычетом процентов за оставшееся время, чтобы впоследствии получить по нему сполна; он обменивает свой предпринимательский капитал на векселя. Английский банк впервые последовательно начал вести такую вексельную политику.